I Thank God - Introducción (I)

Luego del negocio petrolero y el de las telecomunicaciones, la religión es la actividad más productiva en Nigeria.

Ciento veinte millones de personas fanáticas, decidiendo quien dijo la verdad si fue Jesús o fue Mohammed, individuos que no tienen nada material pero que si consiguen algo deben dárselo al Pastor o al Mulan, aprovechadores que dicen ser los enviados del Señor con grandes espectáculos públicos, la Biblia o el Corán en la mano de cada uno, miles de iglesias y mezquitas de todo tipo distribuidas en la ciudad, misas para los cristianos, avisos de rezos para los musulmanes, personas con nombres como Bendecida, Milagro, Espíritu Santo, Judas, Mohammed, Amhad, una guerra religiosa entre el norte y el sur, y algunas veces muertos por este concepto, es lo que mejor describe a Nigeria en este aspecto.

Aquí la religión es lo primero, inclusive en el ámbito gubernamental, es ley que si el presidente es cristiano el vicepresidente debe ser musulman y viceversa, A parte de eso los políticos utilizan la religión para desviar la atención y “hacer algunos negocios que les permitan tener un futuro mejor”. Por la cantidad de información que me gustaría compartir con ustedes he decidido dividir este tema en tres partes, la primera como ven la introducción, la segunda dedicada a los cristianos y para culminar la tercera a los desconocidos por mi anteriormente musulmanes.

Al principio pensaba que algo andaba mal conmigo, porque nunca le había dado tanta importancia al tema religioso, aunque luego me di cuenta de que los que tenían un comportamiento extraño eran estas personas, no les importaba matarse en la calle ni ver morir a otros, no les importaba el estado en que se encuentra su país, no hacían lo mas mínimo para combatir los problemas y mejorar las cosas, solo les interesaba que todos pertenecieran a su religión sea cual fuera. Pero finalmente creo que ahora los comprendo, ya que su fe es lo único que tienen, lo que les alimenta y llena sus vidas, sus casas y sus corazones, y cuando esto se mezcla con pobreza y falta de educación, esos son los resultados.

Las primeras lluvias

En Mayo caen las primeras lluvias y nos ayudan a estimar que es lo que viene, la intensidad de las mismas varia de año en año, el período formal abarca de Junio hasta Agosto, pero el hecho de “llover” adquiere otro significado en la ciudad de Lagos, es algo que yo nunca había visto antes en mi vida, y puedo decir con toda seguridad, que estos son los meses más difíciles de soportar en la tierra africana para cualquier extranjero, de hecho, todo el que puede abandona el país por este período, inclusive los mismos nigerianos con dinero lo hacen.

Por varias razones, la primera de ellas es como llueve, continuamente a veces hasta por periodos de una semana con pequeños intervalos de receso y con unas gotas de un tamaño impresionante, para ilustrarlos lo que aquí dicen es “están lloviendo mangos”. La segunda razón es la poca infraestructura para soportarlas, me refiero a calles y drenajes lo cuales están mal dimensionados o simplemente no existen, por lo cual pierden toda su eficacia y la tercera es el caos generalizado que surge en la ciudad, ya sea al hablar de tráfico como de peatones.

En Julio pasado fue tal la cantidad de lluvia que cayó que se desbordo una laguna cercana, y les digo que pasaron frente a mi. varios carros flotando, esa vez la emergencia duro tres días con una ciudad totalmente paralizada. Para terminar, les cuento que en Lagos es muy común ver como las personas se quitan los zapatos y pasan a través del agua, eso lo hacen en la mañana, tarde y noche, los hombres, mujeres y niños, y para todos ellos es abosolutamente normal, eso es algo que he visto acá en el quinto mundo y no lo he visto en el tercero “por ahora”.

Dos años y contando...

“En Nigeria el tiempo pasa muy rápido”, esa fue una de las primeras frases que me dijeron al llegar a este país y una de las pocas que entendí, porque en aquel momento no hablaba mucho inglés. Lo más difícil de todo esto fue tomar la decisión, lo único que yo sabia sobre Nigeria era que habían participado en algunos mundiales de fútbol y que estaba en África. Así que empecé a preguntar y solo escuchaba historias terribles que me hacían dudar, como ya comente para completar el cuadro mi nivel de inglés era pésimo, pero por el otro lado no estaba nada contento con la situación en mi país y con la de mi trabajo, consulte a mi familia y su recomendación fue que me quedara, Carolina no estaba muy convencida, pero me apoyo y mucho, ya estaba casi decidido a no ir, hasta que justo el día que iba a llamar para rechazar la oferta hice una reflexión final y pensé “ ¿Me podría arrepentir de esto?” y la respuesta fue “si”.

Por lo que llame al headhunter en Londres y le dije “acepto”, tres semanas después estaba aterrizando en Lagos con muchos miedos, dudas y con mi familia y pareja aterrorizadas. Ese día me recibieron en el aeropuerto, estaba lloviendo muy fuerte, como había visto pocas veces, me esperaba un chofer de la empresa para llevarme a un apartamento donde conocí a mi compañero de “flat” (apartamento) un inglés llamado Andy al cual no le entendía lo que me decía, luego de descansar un rato, en la tarde fui a conocer a mi jefe y sus primeras palabras fueron las de la frase con que comencé este post y que siempre quedaran grabadas en mi cabeza.

El resto es historia, la cual tengo el agrado de ir plasmando en este blog poco a poco, no me he arrepentido, no ha sido fácil, pero me ha permitido lograr muchas cosas, no solo materiales sino humanas de lo cual estoy infinitamente agradecido. Cada vez me doy cuenta de que el mundo es más pequeño de lo que pensamos pero que las diferencias son más de las que esperamos, pero sin embargo hay esperanzas porque los corazones son los mismos.

Los ritmos de Nigeria

Suena un saxofón, es Fela, el mayor ídolo de Nigeria con un ritmo envolvente, una combinación del sonido clásico con el latino, con más de 20 discos grabados es toda una leyenda, los locales se estremecen y se animan, salen a la pista y empiezan a mostrar como baila un africano.

Aquí no es el merengue ni la salsa sino el juju, el fuji y la makoosa los que suenan, son una especie de mezcla entre un baile de tambor y una salsa. Como en todos lados hay quienes lo bailan mejor, así es cuando, se forma un circulo alrededor de estas personas y comienzan los aplausos, esto puede durar mas de una hora.

Entre otras cosas también se escucha música disco americana y europea y algunas veces “hits” de la India. Otro tipo de ritmo que los hace moverse pero que no dominan bien es la salsa, la cual se esta haciendo muy popular en África, varias personas les han solicitado clases a Carolina y a otras de sus amigas porque desean aprender rápidamente. Entre los cantantes pop conocidos en Latinoamérica que suenan fuerte acá están Shakira, Ricky Martin, Mark Anthony y Enrique Iglesias.

Para finalizar les comento sobre Fela Anikulapo Kuti (El que lleva la muerte en los dedos) el músico más famoso de Nigeria y me atrevo a decir de África, fue un rebelde contra la tiranía y la opresión de los regimenes anteriores de este país, estuvo detenido varias veces y exiliado otras mas, pero siempre regresaba a su tierra natal, este hombre llego a crear su propia republica dentro de Nigeria llamada “ Kalakuta” lo que le valió unos cuantos castigos extras.

Tabién es de hacer notar que en su vida se caso públicamente con 27 mujeres simultáneamente porque era de raza Yoruba y esto esta permitido, ofreció espectáculos en toda Europa y Norte América con lo que ganó varios premios. Murió en 1997 y a su funeral en la ciudad de Lagos asistieron un millón de personas que caminaron varios kilómetros hasta su descanso final al ritmo de su música.