"Master"

“Master” nombre que se les da a los hombres blancos en la ciudad de Lagos por los habitantes locales.

Ser “master” no es fácil, es inusual sentirse observado por todo lo que se hace, por todo lo que se dice, tal vez para un egocéntrico sea excitante, pero no para mí que estaba acostumbrado a ser una persona normal, que tenía una serie de actividades y disfrutaba con ellas, definitivamente no es así. En Nigeria el mundo cambia, las actividades más sencillas como salir a caminar un rato se vuelven complicadas, todo lo que hago es rutina, porque si intento algo nuevo es un acontecimiento para muchos.

Generalmente uno esta acostumbrado a vivir bajo cierto estrés, se podría decir que es hasta normal, pero ser un expatriado en este lugar es más que difícil, en cualquier otro país el estrés esta referido a unas pocas horas en el trabajo y se disipa al llegar a la casa, pero acá es continuo por 24 horas, uno se encuentra estresado cada minuto del día, ya sea porque los empleados no entienden, porque el carro no funciona, porque la calle se inundó o porque no hay agua en la casa porque el camión no llego.

Para poder manejar todo esto se debe estar muy bien centrado, de lo contrario se termina generando una especie de resentimiento contra el país y sus habitantes, y no me refiero solo al hecho racial, el cual es muy común, sino al conjunto, al todo. He visto personas que están muy mal y que cada día les cuesta más sobrellevar la situación, he visto muchas otras caer en graves depresiones, pero también he visto a quienes se les pasan los años y permanecen en el país.

La pregunta que se harán es ¿Por qué sigo aquí?, la respuesta es porque aún me siento bien y puedo tolerar la situación, porque la "madame" (mi esposa) también lo hace, porque nos va bien económicamente y porque la situación en mi país (Venezuela) es muy complicada actualmente. Por todo eso, así que por ahora seguiré cosechando vivencias.

Costumbres

Uno de los obstáculos más difíciles de superar es la adaptación cultural, y las costumbres de los habitantes de un país son claves en este proceso. Para mí es impensable ver a dos hombres caminando juntos tomados de la mano (como muestra la foto) en mi país o en cualquier parte de Latinoamérica, de inmediato me vendrían a la cabeza ideas extrañas, pero aquí eso es absolutamente normal, el significado es que son un par de amigos y están conversando entretenidamente, al principio me costo, pero luego lo comprendí y finalmente para verificar pregunté. Es muy normal, se ve en todas partes, pero aún hoy en día yo no hago eso, les he explicado que es una costumbre extraña para mi, ocurre algo similar con los hombres de origen árabe los cuales se saludan con dos besos en la mejillas.

Entre las costumbres difíciles esta la de la higiene, tomar una ducha o usar desodorante, en Nigeria parece ser algo confuso para la población, la mitad de las personas lo hace y la otra no, y no tiene nada que ver con la clase social, de hecho realmente no sé a qué se debe, hay algunas personas que huelen extremadamente mal, pero nadie les dice nada, a mi particularmente me afecta mucho esto así que cuando ocurre inmediatamente abandono la habitación, aunque es más difícil cuando el que llega es un “Chief” o un “Oga”, en esos momentos hago mi mejor esfuerzo, ya que estos personajes son importantes en el país.

Otro hecho que también me llama la atención es el del nacimiento de un hijo, como en todo país es un acontecimiento la diferencia acá, es que el niño o niña permanece una semana sin nombre, ya que el mismo es asignado por los abuelos en una ceremonia especial, esto es un motivo de orgullo para los padres, generalmente los nombres escogidos son aquellos tradicionales de la familia, por esa razón la variedad de nombres en África no es muy grande, después que uno se acostumbra empieza siempre a escuchar muchos comunes.

Para finalizar comento algo que me dijo una persona local ayer de una chica también nigeriana: ”el esposo no la satisface, la pobre esta pasando trabajo” la razón es que la muchacha que lleva 6 meses casadas sigue muy delgada, no ha engordado, ya que por lo general esa es la regla y si no es así es porque algo está pasando. Hay muchas otras cosas interesantes que contar sobre estas personas, como por ejemplo la vestimenta que usan, la alimentación que llevan y más, lo cual haré en sucesivos posts.

419 Comando Anticorrupción

Nigeria es el segundo país más corrupto del mundo, el primero es Bangladesh, tanta es la presión nacional e internacional al gobierno para que trate de resolver este problema que ha creado una brigada anticorrupción para contener este fenómeno, publicidad en televisión y radio, inclusive existe un número telefónico el 419 donde se puede llamar para denunciar a los famosos “fraud star” (estafadores) el cual coincide con el artículo 419 de la constitución nacional el cual condena este tipo de hechos.

En la actualidad la corrupción es muy marcada y ocurre a todos los niveles, yo pensaba que Venezuela era un país corrupto, pero definitivamente aún le falta, aunque no digo que no este mejorando cada día. En Nigeria nada se mueve sin dinero, inclusive dentro de la empresa privada, es una forma de vida, hay que contribuir con un pequeño “dash” para todo funcionario.

Acaban de detener al comandante de la policía en Lagos, no pudo explicar como tenia 10 millones de dólares en su cuenta, pero eso no es nada, lean lo siguiente: desapareció un tanquero petrolero nigeriano completamente lleno en medio de alta mar, con una tripulación de mas de 100 militares, dos meses después varios de estos militares son encontrados viviendo cómodamente en diferentes países y el tanquero reaparece, pero pintado de otro color y bajo bandera rusa, ahora de la empresa petrolera Yukos, Nigeria lo perdió y no lo pudo recuperar. Y por si fuera poco el año pasado el parlamento aprobó 900 millones de dólares para reparar una refinería, 6 meses después cuando se debía transferir el pago a la compañía que iba a ejecutar la obra el dinero había desaparecido, hasta ahora no hay ningún detenido. La gasolina que se vende en este país es importada (a pesar de ser un país petrolero) el gobierno aprueba presupuesto para comprar la de mejor calidad, le asigna el contrato a una empresa privada (de la cual los dueños son ministros) esta empresa compra la gasolina más barata y se queda con la diferencia, y hay muchas otros escándalos que se descubren día a día.

A nivel personal siempre tengo cuidado al responder mi teléfono, generalmente alguien llama diciendo que conoce a tu familia, te dicen que tienen una emergencia y que necesitan dinero, te piden que les hagas una transferencia, si por casualidad obtienen tu número de cuenta las probabilidades de estafa son muy altas, conozco varios casos, otra cosa muy común son los famosos emails, “Soy Bashorun Bolaji, hijo del ministro Gbola, bla bla bla, tengo 100 millones de dólares y necesito transferirlos, ayúdame y te doy un porcentaje”, mucho cuidado con eso, son falsos, pero muchas personas han caído.

En fin, de verdad espero que las cosas mejoren y que esta nueva política del presidente funcione, después de todo este tiempo en este país he concluido que Nigeria es lo que Venezuela puede llegar a ser si el rumbo no cambia, y me da mucho dolor, la corrupción es un mal que compartimos los latinoamericanos y africanos.

Gladiador

Nigeria 1982

Aunque no soy muy religioso, quisiera rendirle un pequeño homenaje a Juan Pablo II y dedicarle estas líneas. Soy de los que reconoce cuando alguien hace un buen trabajo y él lo hizo, dió lo mejor de sí, y llego más allá que ningún otro, nadie lo obligaba a ir a uno u otro lugar, podría haber disfrutado simplemente de la comodidad papal, pero sin embargo creía en lo que estaba haciendo y luchaba por ello. Yo pensaba que como venezolano sentía un especial cariño por él, pero en este momento, a la hora de su muerte me doy cuenta que esa misma sensación la tienen personas de todo el mundo y eso me llena de alegría.

Aquí en Nigeria la noticia ha impactado, la población católica es de alrededor de 20 millones, y la total cristiana de unos 60 millones, existe una gran variedad de credos cristianos en esta tierra, sin embargo todos han mostrado su pesar por el deceso, el Papa estuvo en un par de oportunidades acá y muchos aún lo recuerdan.

La misión para el próximo Papa no es fácil, tendrá que empezar por ganarse el respeto y el cariño de los fieles para luego tratar de recuperar la fe que se pierde día a día, y lo más difícil será ocupar el espacio que deja Juan Pablo II en la tierra, un gran siervo de Dios.

Venezuela 1985