Okada

Desde el primer día que llegue empecé a escuchar la palabra “Okada”, era muy popular entre los nigerianos, por las conversaciones logre comprender que se trataba de alguna forma de transporte, ya que decían que llegaban y se marchaban en “Okada”, como estaba recién llegado no les pedí mas detalles, pero lo que si hice fue empezar a buscar a las “Okadas”. No podía dejar de mirar en cada autobús o taxi este nombre, pensaba todos lo usan deben ser algo como el metro, pero luego de muchas frustraciones en su búsqueda y de enterarme que no existía el subterráneo en la ciudad decidí preguntar.

Cuando me dieron la respuesta pensé “¿Cómo no me había dado cuenta?, había estado tantas veces en la calle, había visto tantas “Okadas” eran como moscas, estaban por todos lados, se montaban en las aceras, hacían acrobacia entre los carros, esquivaban a los peatones, iban en sentido contrario a la vía, presencie unos 10 choques de ellas, algo que no creí que pasara, vi como algunas personas se caían de las mismas, son motos, adaptadas con dos asientos una para el conductor y otro para el o los pasajeros pueden ser hasta cuatro ocupantes, adicionalmente vienen equipada con corneta de camión y consumen poca gasolina, los precios son solidarios y si son dueños desean mantenerlas limpias pueden usar el agua de cualquier charco en la calle para limpiarlas.

Generalmente los conductores no utilizan zapatos cerrados sino cholas (aunque esto es común para todos los nigerianos, parece que les molestan mucho los pies y prefieren tenerlos libres), el nombre de “okada” surgió a raíz de que la primera motocicleta que se vendió popularmente en Nigeria tenía esa marca, de allí queda esta costumbre. El transito acá es terrible por eso es muy frecuente ver conductores de okada peleando con los chóferes de autobuses o taxis, es costumbre que lleven con ellos una especie de vara de cuero que sacan para pelear en cuanto la ocasión se presenta. Hasta ahora yo nunca me he montado en una okada, aunque algunos compañeros blancos si lo han hecho y me cuentan que es una experiencia inolvidable. En resumen la okada es el medio de transporte popular más usado en África, rápido, abundante, pero nada seguro.